El mercado europeo de neumáticos de recambio muestra signos de estabilización, aunque desde la patronal europea Tyres Europe advierten de que la industria se enfrenta a un entorno complejo marcado por tensiones geopolíticas, transición energética, cambios en los hábitos de movilidad y reconfiguración de cadenas de suministro globales. En este sentido, la versatilidad de los neumáticos todo tiempo, la relocalización parcial de la producción y la adaptación a nuevas realidades regulatorias y climáticas serán factores clave para la resiliencia del sector en los próximos años.

Una información de Pedro José Barroso

Según los datos publicados por Tyres Europe, el mercado de neumáticos de recambio para turismos, SUV y vehículos comerciales ligeros (PCLT) registró un crecimiento del 1% en el primer trimestre de 2026 respecto al mismo periodo de 2025, tras un año marcado por la debilidad. Sin embargo, esta recuperación ha sido desigual entre categorías:

• Neumáticos para todas las estaciones: +5%, impulsados por su versatilidad y preferencia creciente de los consumidores.
• Neumáticos de verano: –1%, continuando su pérdida de cuota frente a los todo tiempo.
• Neumáticos de invierno: –14%, las ventas en este segmento se han visto afectadas por unas condiciones climáticas inusualmente suaves en gran parte de Europa.

En un giro significativo respecto a tendencias anteriores, las ventas de fabricantes europeos superaron claramente a las importaciones, que se vieron impactadas por factores como la producción local y posibles regulaciones comerciales. Este fenómeno coincide con una caída del 21,6% en las importaciones de enero a febrero de 2026, especialmente desde China, cuya cuota en el mercado europeo se redujo del 74% al 52% tras una compra anticipada masiva en 2025 ante la amenaza de aranceles antidumping retroactivos.

No osbtante, este vacío ha sido parcialmente cubierto por países de la ASEAN, cuya cuota se triplicó hasta alcanzar el 21%, liderados por Tailandia (+147%) y Vietnam (+165%), además de una emergente participación de Camboya.

Otros segmentos: transporte, agrícola y motocicletas

• Neumáticos para camiones y autobuses (TBR): +1%, sostenidos por la actividad logística y la confianza empresarial previa a la escalada de tensiones en Oriente Medio. Las importaciones de TBR desde Tailandia y Vietnam crecieron un 39%, y representan ya más del 63% del total no europeo.
• Neumáticos agrícolas: –11%, unos datos que reflejan la cautela en inversiones del sector agrícola.
• Neumáticos para motos y scooters: +6%, un segmento que sigue mostrando una dinámica positiva.

Impacto del conflicto en Oriente Medio y perspectivas

El conflicto en Oriente Medio está afectando indirectamente al mercado de neumáticos a través del encarecimiento del combustible, especialmente del gasóleo —del que Europa depende fuertemente de importaciones—, lo que ha comenzado a reducir el kilometraje recorrido desde marzo. Aunque no hay escasez de combustible, los precios del petróleo seguirán presionando la demanda durante 2026, con efectos residuales hasta 2027.

Esta reducción del uso del vehículo incide directamente en los intervalos de sustitución de neumáticos, ya que los conductores tienden a alargar la vida útil de sus ruedas en contextos de incertidumbre económica.

Parque automovilístico en expansión, pero con cambios estructurales

Se prevé que el parque de vehículos ligeros en Europa alcance los 340 millones de unidades en 2026, un 12% más que hace una década. El crecimiento está liderado por los vehículos comerciales ligeros (+28%), frente a un aumento del 10% en turismos. Aunque las matriculaciones de turismos nuevos siguen por debajo de los niveles prepandemia (2,5 millones menos que en 2019), este descenso se ha compensado parcialmente por un menor desguace, prolongando la vida media del parque.

Gestión de neumáticos usados: estabilidad aparente, dinámicas divergentes

En el apartado de sostenibilidad, Europa generó en 2025 alrededor de 4,4 millones de toneladas de neumáticos usados, un volumen prácticamente estable (+0,5%). Sin embargo, desde Tyres Europe señalan diferencias geográficas notables en este apartado:

• Crecimiento destacado en el sur (España, Portugal, Grecia) y centro de Europa.
• Estancamiento o caída leve en mercados del norte (Reino Unido, Alemania, Francia).

De este total, más del 90% proviene del mercado de reposición, y solo 0,6 millones de toneladas fueron reutilizadas o recauchutadas. La disminución del recauchutado ha incrementado la proporción clasificada como neumáticos al final de su vida útil (NFUs), aumentando la presión sobre los sistemas de reciclaje y valorización.